JAN EN MIEKE VERMEULEN 25 JAAR KEIZERSPAAR

Echt geen klucht van 'De Jantjes'.
Het was een drukte van belang op de receptie van het 25 jarig Keizerschap van Jan en Mieke Vermeulen. Het verenigingsgebouw van het gilde St.Antonius Abt was voor deze gelegenheid veel te klein en daarom was er een grote tent ingehuurd om iedereen te kunnen herbergen. En naast de vele felicitaties natuurlijk ook de traditionele vendelgroet voor de jubilarissen. De hoofdman speldde de jubilarissen het gildezilver op en er was een mooi gebaar van de plaatselijke slijterij die een draagbaar vaatje schonk waaruit de marketentsters van het gilde een drankje schenken.

Als je aan het gilde denkt, denk je meteen ook aan folklore en tradities. Aan rijke kleuren en fraaie kostuums met daarbij passende gezichten. En opvallend ook jeugd die zich met de schutterij bezig houdt. Want ook de vendeliers, twee sterke kerels die de vendelgroet brengen, dragen bij aan het omlaag brengen en houden van de gemiddelde leeftijd van waarschijnlijk de oudste vereniging (1451) van 't Hout.

Tradities en gebruiken.
En tradities en gebruiken zijn er ook nu nog volop. Het gilde is namelijk nog steeds een broederschap en de leden zijn de gildebroeders. Gildebroeders hebben respect en verdraagzaamheid hoog in het vaandel staan. Daarnaast is een bijzonder aspect dat ze met elkaar praten en niet over elkaar. De voorzitter heet hoofdman, de penningmeester gaat door het leven als deken schatbewaarder en de secretaris is de deken schrijver.

Hoogste in rang is de Koning.
Als we het hebben over 25 jaar Keizerschap dan hebben we het over een unieke gebeurtenis binnen een schuttergilde. Een titel die slechts zelden behaald wordt en waar enige uitleg bij hoort. De hoogste in rang bij een gilde is de Koning. Bij St. Antonius Abt ben je voor twee jaar Koning en is het een verplichting om bij alle officiële gelegenheden aanwezig te zijn en voorop te gaan. Voor twee jaar omdat de titel meer inhoud krijgt vanwege voldoende bijeenkomsten. Daarnaast schenkt de Koning een kostbaar zilveren schild, en gelet op de hoeveelheid zilver, voorkom je een teveel aan zilver dat altijd meegedragen wordt.

De Keizer bij een gilde.
Wanneer je drie jaar achtereenvolgens Koning bent, dan wordt je automatisch voor het leven Keizer. Indien er een tweede Keizer zou komen als er al een Keizer is dan zeggen de regels dat deze Prins wordt met recht van opvolging. En gildebroeder Jan Vermeulen werd in '84, '85 en '86 Koning van St. Antonius Abt en werd toen de 3e Keizer. En het waren toevalligerwijze ook twee Jannen die hem voorgingen als Keizer in de persoon van Jan van de Konijnenberg en Jan van der Putten. Deze regeling is in kring Peelland van toepassing. In andere gevallen wordt meestal de regeling van vijf maal Koning is Keijzer gevolgd.
En nu was het zover dat Jan Vermeulen en zijn echtgenote Mieke al 25 jaar als Keizer en Keizerin voorop gaan bij het gilde St. Antonius Abt. Hij was een van de kartrekkers toen het gilde in 1988 en in 1996 een groots kringgildefeest organiseerde in Mierlo-Hout.
De 57 jarige Jan Vermeulen werkt als conciërge op een school. Hij is sinds 1982 lid van het gilde en werd in 2005 hoofdman(voorzitter). Hij is welbespraakt en put moeiteloos uit zijn geheugen, zelfs tot in detail toe, als we met hem over het gilde spreken. Hij merkt ook op dat naast geluk, het gevoel voor schieten en meer in het bijzonder het richten je best een handje kan helpen. Hij is dan ook een fervent lid en schutter bij schietvereniging De Helm en dat helpt best een beetje.
Onze felicitaties zijn daarom ook voor dit mooie jubileum van Jan en Mieke Vermeulen.