GOUDEN KENNEDYMARS

Vijftig jaar 80 kilometer.
Het was in 1963 dat de Kennedymars voor de eerste maal werd gelopen. In het weekend van zaterdag 7 en zondag 8 juli werd de 50e editie van deze sportieve wandelmars gelopen.

De limiet voor maximaal 3500 deelnemers werd met bijna 3000 inschrijvingen niet gehaald. Maar dit aantal was ruim boven het gemiddelde aantal deelnemers over de afgelopen jaren. Dus sprak deze jubileummars heel veel wandelaars aan. Met meer dan 800 uitvallers betekende dat nagenoeg 30% van het aantal deelnemers. Niet opvallend, als je de weersomstandigheden in acht neemt, was het grote aantal wandelaars dat de eindstreep niet haalde.

De route over 't Hout.
De Kennedymars doet traditiegetrouw 't Hout aan, zij het altijd in het zuidelijkste puntje. Komend vanaf Mierlo komen de wandelaars bij de 'kiezelbrug' 't Hout binnen om vervolgens de Houtsestraat te af te lopen. Bij de Barrier worden de wandelaars aangemoedigd en toegejuicht door honderden mensen. Hier zie je ook vaak verzorging en ontmoeting van de wandelaars met hun dierbaren. Vooral de wandelaars uit de wijk zien altijd uit naar dit doorkomstpunt. Via de rotonde 'D'n Haspel' loopt men dan over een stukje parallelweg van de Hoofdstraat de Windmolenstraat in. Daarna vervolgde de tocht via de Sjef Remmenlaan, de Odulfusstraat en het Ashorstpad (hier liepen ze bij de voorstadhalte onder het spoorwegtunneltje door), de Van Someren Downerlaan en de Burgemeester Krollaan in om Brandevoort in te lopen.

Het weer spelbreker?
Aanvankelijk leek het er op alsof de weersomstandigheden deze wandelmars gunstig gezind zouden zijn. Ondanks enige dreiging in de loop van de zaterdag hielden we het hier droog en werd het water gelost in het midden en hoger gelegen delen van het land. De wandelaars konden dan ook droog en onder goede omstandigheden om tien uur in de avond starten. Maar dat zou al snel veranderen. Het is nog maar een uur na middernacht als de eerste flinke regenbui de wandelaars parten speelt. In de grote tent bij de Barrier heerst een gezellige drukte. De coverband Get A Grip, weer terug van weggeweest, weet de stemming er in te houden en zelfs op te voeren. Ook blijken de tent en de grote parasols haar diensten te doen. Ronde de klok van 05:00 uur vielen er opnieuw fikse regenbuien gepaard gaande met onweer.

Wachten op de wandelaars.
Maar het blijft wachten tot diep in de nacht op de wandelaars. De route is gewijzigd waardoor de doorkomst zelfs enkele uren later is. In voorgaande jaren was de doorkomst van eerste wandelaars rond de klok van 01:00 uur. Er was dan rond de 23 kilometer afgelegd. Nu was met een lus de afstand naar de doorkomst bij de Barrier verlengd met bijna 10 kilometer. En dat betekent bijna 2 uur langer wandelen. Tegen 03:00 uur kwamen de eerste snellere wandelaars gevolgd door de gehele meute wandelaars tot ver na 03:00 uur.
De 80 kilometer Kennedymars is en blijft een prestatie van formaat. Dus een dikke pluim voor alle lopers en het publiek dat de wandelaars bemoedigde.

    TERUG IN DE TIJD: 1987 (2)

Na 37 jaar afscheid van het Houts Gemengd Koor.
Frits van Vlerken dirigent en muzikaal leider bracht het koor in 1984 met een eerste prijs tot de hoogste afdeling.

(Archief Houtvonken 1987)

Wethouder Meijer (wie kent hem nog) van de gemeente Helmond adviseerde mevrouw van Vlerken haar man nu 'kort' te houden. Want dat deed hij het koor ook.

Bestemmingsplan Ashorst.
Bouw van 180 woningen. Woningwetwoningen 71. Premiehuurwoningen 48. Premie-A koopwoningen 41 en premie-B en C woningen van ieder 10. Gelegen vanaf de Hoofdstraat tot aan de Antoniusweg achterzijde richting Brandevoort. Toen trok een informatieavond nog 250 belangstellenden. Grotendeels kooplustigen voor een huis of bouwgrond. Wat een schril contrast nu, een nagenoeg ingestorte bouw- en koopmarkt.
Maar ook angst voor de verkeersontsluiting van het plan. Dan maar het broedershuis aankopen was de suggestie. En meteen ruimte voor een groter kerkplein met (lieg)bank en kunstwerk. Maar ook een ode aan en een straatnaam voor wethouder Remmen. En in een of andere vorm is het er allemaal gekomen in de loop van de jaren.

Hart voor 't Hout.
Er moet iets gedaan worden om 't Hout een 'hart' te geven was de noodkreet in een artikel in Houtvonken in januari van dat jaar. Het Janssen & Fritsen complex aan de Hoofdstraat was voorzien en aangedragen als locatie om een winkelcentrum te maken. Maar Janssen & Fritsen kocht het tentenbedrijf Walker dat zich vestigde in de ruimtes van Janssen & Fritsen.

(Archief Houtvonken 1987)

Deze ommekeer gaf aan dat noch de gemeente noch de ondernemer met elkaar tot enige toenadering waren gekomen om plannen te ontwikkelen om met dat complex ruimte te geven aan een nieuw centrum en verlichting van het 'zorgenkind', de veel te drukke Hoofdstraat.

Evergreens door de Bietenrooiers.
Nog steeds bestaan ze en onlangs besloten ze zich 'vrij' te maken als vaste hofkapel van de carnavalsvereniging.

(Archief Houtvonken 1987)

Toen speelden ze naast de 'Trompeten-Echo', 'Im-Bömerwald' en anderen, ook evergreens als de 'Moonlight serenade', 'Down by the riverside'. Een hartverwarmende en unieke muziekavond door een 'boerenkapel' werd er gezegd en geschreven.
Maar ze stalen ook de show tijdens de show- en zwetsavonden in hun allereerste optreden bij de Kluppels. Deze 'Bruine Paters' waren ook de ontvreemders van de portretten van de prinsen in de prinsengalerij.

Show- en Zwetsavonden.
Toen altijd in minimaal twee opeenvolgende avonden ingevuld door plaatselijke kolder en herkenbare humor.

(Archief Houtvonken 1987)

'Mamma' uitgevoerd door 'baby' van den Wittenboer en 'moeder' Adrianus. Zij kunnen en zullen het zich nog wel herinneren als een geweldig succesnummer van toen.